Le SIAO est la plus grande manifestation artisanale du continent africain… Il réunit plus artisans, des visiteurs professionnels, collectionneurs ou exportateurs d’objets d’art et des milliers de touristes. De nombreux débats et séminaires sur le thème de l’artisanat sont organisés en marge des expositions.
L’objectif affiché de ces colloques est d’identifier des pistes pour favoriser la visibilité de l’artisanat africain. Des ateliers techniques sont également organisés pour faciliter l’appropriation de certaines techniques de travail par les artisans.